Ein zweitägiger Ausflug durch den Diamond Fork Canyon in Utah wurde für eine 47-jährige Frau plötzlich zu einem sechsmonatigen Leben im Wald. Sie hatte ein Zelt, einen Stuhl, ein Handtuch und etwas Wandererfahrung dabei. Mitten im Nirgendwo verloren, überlebte sie den Winter und wurde erst mit Hilfe einer Drohne gefunden.

Die Suche nach der unerschrockenen Alleinreisenden begann bereits im Herbst 2020, nachdem ihre Familie Alarm geschlagen hatte. Sie ahnten, dass etwas nicht stimmte, als die inzwischen betagte Frau nach zwei Tagen, in denen sie die ganze Strecke zurücklegen wollte, nicht zurückkehrte.

Alle wussten, dass sie sich beeilen mussten, denn trotz aller Wandererfahrung würde die Frau nicht lange überleben. Die durchschnittlichen Wintertemperaturen in dieser Region liegen meist unter dem Gefrierpunkt und ohne die richtige Ausrüstung sind die Überlebenschancen noch geringer.

Die Schwierigkeit bestand darin, dass die Wanderin keine genaue Route hinterlassen hatte und die sich verschlechternden Wetterbedingungen den Einsatz einer Suchdrohne zur Beobachtung aus der Luft unmöglich machten. Der einzige Fund war ihr Auto, in dem sich auch der größte Teil ihres Proviants befand. Vermutlich wollte die Frau zu ihrem Fahrzeug zurückkehren, um weiterzufahren und die Nacht an einem anderen Ort zu verbringen. Dazu kam es jedoch nicht, und ihre Spuren verloren sich hier.

Den ganzen Winter über ließen die Retter an den wenigen windstillen Tagen eine Drohne starten, in der Hoffnung, wenigstens die Leiche der Vermissten zu finden. Erst im späten Frühjahr konnten sie das zerfallene Zelt am Fuße der Felswand ausmachen.

Das Team fand auch eine Frau vor, die zwar stark abgemagert, aber unverletzt, voller Energie und sogar optimistisch war. Es stellte sich heraus, dass sie, nachdem sie sich verirrt hatte, beschlossen hatte, an einem Ort zu bleiben, um das Feuer am Brennen zu halten und sich zu wärmen, ohne ihren begrenzten Vorrat an Streichhölzern zu verschwenden. Die Nähe des Flusses ersparte ihr die Suche nach Trinkwasser und ermöglichte es ihr, gelegentlich zu fischen. Sie ernährte sich hauptsächlich von dem, was sie im nahe gelegenen Wald fand.

Ohne den Glauben an ihre Stärke oder die Hoffnung zu verlieren, früher oder später gefunden zu werden, überlebte diese tapfere Frau trotz aller Umstände. Mehr noch, sie hat ihre Liebe zu Soloreisen nicht verloren und wahrscheinlich seitdem noch einige unternommen.