Sie schliefen abwechselnd: Das komplizierte Leben der siamesischen Zwillinge Ronnie und Donny

In der Regel überleben bei siamesischen Zwillingen nur Mädchen. Aber diese Geschichte ist eine Ausnahme von der Regel – Ronnie und Donny überleben nicht nur, sie leben auch ein langes Leben – sie haben es in das Guinness-Buch der Rekorde geschafft als Rekordhalter für die längsten siamesischen Zwillinge.

Die Gallion-Brüder wurden 1951 in den Vereinigten Staaten geboren. Sie hatten vier Beine und Arme, ein Verdauungssystem und gemeinsame Genitalien.

Das heißt, die Zwillinge waren im Unterleib zusammengewachsen. Aber darüber hinaus teilten sie wieder: zwei Herzen und zwei Mägen.

Ihre Mutter setzte sie auf der Entbindungsstation aus, da sie zu diesem Zeitpunkt bereits sechs Kinder hatte. Die Jungen wurden von ihrem Vater aufgenommen, der sich scheiden ließ und einige Zeit später wieder heiratete: Sie lebten nun bei ihm und seiner neuen Frau.

Die Kinder waren gesund. Die ersten zwei Jahre ihres Lebens verbrachten sie jedoch im Krankenhaus, wo die Ärzte Tests durchführten, um festzustellen, ob die Babys getrennt werden konnten.

Wegen der gemeinsamen Genitalien entschieden sie sich jedoch gegen die Operation. Die Jungen begannen erst spät, mit 29 Monaten zu laufen.

Etwa zur gleichen Zeit begann der Vater, mit seinen Kindern durch die USA zu reisen. Er wollte nicht ausgelacht werden, aber die Klinikrechnungen überstiegen die Möglichkeiten der Familie, und so konnten sie nicht nur ihren Lebensunterhalt verdienen, sondern auch eine Reha machen.

Sie reisten in einem großen Wohnwagen: Die Zwillinge lagen ruhig auf dem Sofa, aßen und sahen fern, während die Besucher zuschauten. So ernährten sie sich und sieben weitere Kinder, Wesley und Mary.

Ihr Vater baute zwar alle möglichen Geräte, um den Jungen das Leben zu erleichtern, aber bei alltäglichen Verrichtungen mussten sie dennoch Hilfe in Anspruch nehmen: Sie konnten zum Beispiel nicht selbst auf die Toilette gehen oder sich die Schnürsenkel binden.

Keine Schule in Detroit nahm die Jungen auf, obwohl sich ihre geistige Entwicklung nicht von der anderer Kinder unterschied.

Sie waren recht intelligente Kinder, nur körperlich anders und lenkten dadurch andere Kinder von ihrem Unterricht ab. Das hinderte sie jedoch nicht daran, ihren Lebensunterhalt zu verdienen und sogar ihre Familien zu unterstützen.

Die Öffentlichkeit liebte sie, die Jungs wurden sogar so etwas wie Rockstars. Aber in den 70er Jahren gab es in den Vereinigten Staaten eine Kampagne gegen die “Freakshow”.

Den Brüdern fiel das schwer, da es für sie zu einem “Beruf” geworden war. Sie mussten die USA verlassen und tourten durch Kanada und Lateinamerika. Einer der Brüder löste seinen Vater ab und wurde Manager.

Eine chirurgische Trennung von Ronnie und Donny war unmöglich. Also mussten sie sich einen Körper teilen. Als Teenager hatten sie ihren Anteil an Konflikten und Streitereien, aber als sie älter wurden, ließ ihr Eifer nach und sie wurden gute Freunde.

Sie teilten dieselben Interessen: Sie liebten beide das Angeln, das Sammeln von Karten und unterstützten dieselbe Fußballmannschaft. Die eine putzte das Haus, die andere kochte und spülte ab.

In ihrem hohen Alter brauchten die beiden Männer Pflege und Aufmerksamkeit. Ihr jüngerer Bruder Jim, zu dem sie ihr Leben lang ein herzliches Verhältnis hatten, kam ihnen zu Hilfe.

Neben seinem Bruder erhielten die Zwillinge auch tatkräftige Hilfe von normalen Bürgern. Sie organisierten eine Spendenaktion und nutzten das Geld, um einen bequemen Ausgang aus dem Haus zu bauen.

Außerdem wurde mit dem Geld, das die Bürger gesammelt hatten, ein spezielles Bett für sie gebaut, damit sie bequem schlafen können.

Bis dahin schliefen die Zwillinge 59 Jahre lang abwechselnd – sie konnten sich nicht gleichzeitig in gerader Position auf das Bett legen.

Die Gaelions sind im Sommer 2020 verstorben. Ihr Leben war kompliziert, aber interessant. In den Interviews, die sie der Öffentlichkeit gaben, gab es nicht ein einziges Mal den Satz, dass Ronnie oder Donny bedauerten, so geboren zu sein.

Es war eine Herausforderung, sich um sie zu kümmern, aber die Zwillinge waren immer dankbar für jedes bisschen Zuwendung. Jims Frau Mary erinnerte sich, dass “Ich liebe dich” und “Danke” in ihrem Haus immer präsent waren.