Das berühmte Walross Thor hat Yorkshire verlassen, um nach einer unglaublichen 4800 km langen Reise, bei der er an Frankreich und den Niederlanden vorbeischwimmte, bevor er zwei englische Küstenstädte besuchte, in seine arktische Heimat zurückzukehren. Das Meeressäugetier begeisterte die Menschenmassen in Scarborough, Wochen nachdem es gesehen wurde, wie es sich an einem Strand in Southampton ausruhte.

Die Aufregung war so groß, dass ein Kordon um ihn herum errichtet wurde, um die lebhaften Menschenmassen an Ort und Stelle zu halten, wobei Wildtierexperten gewarnt hatten, dass er „eine Pause machen würde“, bevor er seine Reise nach Norden fortsetzte. Es wird angenommen, dass Thor Anfang dieses Winters sein Zuhause am Polarkreis verlassen hat und möglicherweise bis nach Kanada gereist ist, bevor er an der Küste von Zeeland in der südöstlichen Ecke der Niederlande gesichtet wurde.

Das arktische Walross setzte seine Reise entlang der Nordsee in Richtung der belgischen Küste fort und wurde entlang der belgischen Küste gesichtet, bevor es den Ärmelkanal und die Küsten von Dieppe und Bretagne in Nordfrankreich erreichte. Thor ruhte am 19. November im Hafen von Dieppe in der Normandie ohne Anzeichen von Krankheit an Land.

Die örtlichen Behörden sperrten das Gebiet erneut für die Öffentlichkeit ab, mit der Warnung, einen großen Bogen um das Walross zu machen, bevor es am nächsten Tag wieder ins Wasser fiel. Mehr als drei Wochen später wurde das Walross am Calshot Beach in Hampshire gesichtet. Der Fischer Darren McKell war in den frühen Morgenstunden mit seiner Frau Caroline und seinem Sohn Luke unterwegs, als sie am 11. Dezember den „großen Klumpen“ fanden.

Er sagte: „Es war unglaublich und so ein Schock. Ich dachte zuerst, es wäre ein Seehund, aber als ich näher kam, sah ich, dass es riesig war und es ein Walross war. Es war absolut erstaunlich, so etwas zu sehen, besonders in diesen Gewässern. Mir war nicht klar, wie selten es ist, hier ein Walross zu sehen. Es war schön zu sehen, aber etwas, das man nie erwartet hätte. Ich habe noch nie ein Walross in freier Wildbahn gesehen, da sie normalerweise nicht in diesen Gebieten leben. Das Walross zu sehen, war ein doppelter Moment.’

British Divers Marine Life Rescue war neben der Küstenwache vor Ort, und Sanitäter untersuchten das große Säugetier. Während seiner Zeit am Strand zeigte ein Video den Moment, in dem das Walross eine Gruppe von Menschen angrunzte, die ihm etwas zu nahe kam. Seine Sichtung soll „äußerst selten“ gewesen sein, und es wurde angenommen, dass er zum Polarkreis zurückkehrte, als er Stunden später ins Wasser zurückkehrte. Es wird angenommen, dass es das erste Mal ist, dass ein Walross in Yorkshire gesichtet wurde.

Ratsbeamte sagten das Neujahrsfeuerwerk der Stadt ab, um das Säugetier, das durch das Wildtier- und Landschaftsgesetz 1981 geschützt ist, nicht zu stören unsere Straße hinunter – es ist wie an einem Sommertag, es wimmelt wirklich nur so von Autos und Menschen. Es ist erstaunlich, wie viel Aufmerksamkeit es erregt hat.“

„Es ist gut geschützt – es wurde abgesperrt, sodass Sie ihm nicht näher als 20 Fuß kommen können. Es ist das erste Mal, dass ich je einen gesehen habe. Es ist riesig. Wir sehen ziemlich regelmäßig Robben an der Küste von Scarborough, aber etwas von dieser Größe ist enorm. Sie respektieren die Natur, wenn Sie etwas von dieser Größe sehen. Seine Stoßzähne sind größer als meine Arme.“