Die älteste Schildkröte der Welt namens Jonathan, die zwei Weltkriege, acht britische Monarchen und 40 US-Präsidenten überlebt hat, feierte ihren 190. Geburtstag, berichtet NPR.

Zu seinen Lebzeiten machte die Schildkröte 1836 das erste Foto eines Menschen, führte 1876 das erste Telefongespräch, baute 1885 den ersten Wolkenkratzer, unternahm 1903 den ersten Motorflug und ließ 1969 den ersten Menschen auf dem Mond landen.

Jonathan feierte diesen Anlass mit einer dreitägigen Party auf einer Insel im Südatlantik, dem britischen Überseegebiet St. Helena, auf der er den größten Teil seines langen Lebens verbrachte (abzüglich der ersten 50 Jahre oder so).

Jonathan the tortoise, the oldest ever, is turning 190 with a three day party.

Teeny Lucy looks after him and spoke to #BBCBreakfast from his home on the island of St Helena in the South Atlantic Ocean https://t.co/TST9qfQanh pic.twitter.com/hkjMm2kr2V

— BBC Breakfast (@BBCBreakfast) December 2, 2022

Man nimmt an, dass Jonathan 1832 geboren wurde, aber er könnte auch noch älter sein. Sein vermutetes Alter beruht auf der Tatsache, dass er volljährig war, als er 1882 von den Seychellen als Geschenk an den damaligen Gouverneur nach St. Helena gebracht wurde.

Laut Guinness-Buch der Rekorde stützt ein altes Foto, das einen erwachsenen Jonathan zeigt, der zwischen 1882 und 1886 in der Gouverneursresidenz, dem so genannten Plantation House, im Gras grast, diese Theorie. Seitdem lebt er dort und genießt die Gesellschaft von drei Riesenschildkröten namens David, Emma und Fred.

Jonathan being presented with his 190th birthday cake at Plantation House today. Delivered to him by the wonderful staff of Plantation that care for him for a day-to-day.#Jonathan #birthday #sthelenaisland pic.twitter.com/DxnOPYroNT

— St Helena Tourism (@sthelenatourism) December 4, 2022

Das Guinness-Buch der Rekorde erklärte Jonathan im Januar zum ältesten Chelonier der Welt (Chelonier ist eine Kategorie, die Schildkröten und Wasserschildkröten umfasst), drei Jahre nachdem er zum ältesten heute lebenden bekannten Landtier ernannt wurde.

Jonathan ist blind und hat seinen Geruchssinn verloren, aber er hat ein ausgezeichnetes Gehör und liebt die Gesellschaft von Menschen, erklärte die Regierung von St. Helena Anfang 2022.

Zu Jonathans Lieblingsspeisen gehören Kohl, Gurken, Karotten, Äpfel, Bananen und Salatblätter. Sein Tierarzt Joe Hollins beschreibt die Hauptinteressen des Tieres als Schlafen (je nach Temperatur entweder in der Sonne oder unter Grashalmen), Fressen und Kopulieren.

“Trotz seines Alters hat Jonathan immer noch eine gute Libido und wird oft bei der Paarung mit Emma und manchmal Fred gesehen – Tiere sind oft nicht besonders geschlechtssensibel!” – sagte Hollins.

Im Jahr 2017 entdeckten die Tierschützer bei einem medizinischen Eingriff, dass Frederica, seine fast drei Jahrzehnte alte Gefährtin, eigentlich kein Weibchen war, wie man seit ihrer Einführung im Jahr 1991 angenommen hatte, was Freds Namen und das Ausbleiben von Nachwuchs erklärt.

Dies ist nur eine interessante Facette von Jonathans faszinierendem Leben. Die zweite ist, dass er vor einigen Jahren im reifen Alter von 184 Jahren zum ersten Mal ein Bad nahm.

Gouverneur Nigel Phillips organisierte eine Schildkröten-Jubiläumsfeier, die mit dem beliebten jährlichen Weihnachtsmarkt im Plantation House zusammenfiel: An Jonathans besonderem Stand auf dem Markt konnte man sich ein Animationsvideo über sein Leben ansehen, die Gewinner eines Kunstwettbewerbs zu seinen Ehren bewundern und Briefmarken und Souvenirs zum Thema Jonathan kaufen.

Jonathan wurde mit einem speziellen Geburtstagskuchen verwöhnt, der einige seiner Lieblingsspeisen wie Tomaten und Bananen enthielt.