Der 82-jährige Mongole hat die letzten drei Jahrzehnte seines Lebens damit verbracht, sich um eine grüne Oase inmitten der Wüste Gobi zu kümmern.

Baraaduuz Demchig wird oft als lebender Beweis dafür angeführt, dass der Mensch die Wüstenbildung bekämpfen kann. Seine 16 Hektar große Oase erhebt sich trotzig aus der kargen Wüste Gobi, wo kilometerweit keine andere Vegetation zu sehen ist. Es ist nichts weniger als ein Wunder, aber es wurde im Laufe der Jahre von Baraaduuz und seiner Familie sorgfältig geplant und gepflegt.

Alles begann in den frühen 1990er Jahren, als ein mongolischer Bauer beschloss, Gemüse auf trockenem Land anzubauen, aber seine Arbeit vom Wind verweht wurde. Da erkannte er, dass er starke Bäume brauchte, um seinen Garten zu schützen, und begann, Ulmen zu pflanzen.

Die Wüstenbildung betrifft nach Angaben der mongolischen Regierung fast 98 % der größten Provinz der Mongolei, Umnugovi, und das Land Baraaduuz Demchig ist keine Ausnahme. Als er 1992 versuchte, Kohl auf dem Land anzubauen, wehten Staubstürme die zerbrechlichen Pflanzen aus dem Boden. Er erkannte, dass er eine Mauer brauchte, um einen starken Wind zu stoppen, aber nicht nur eine Mauer, sondern eine lebendige Mauer.

Baraaduuz begann in seinem Garten in der Wüste Gobi, Ulmen zu züchten, und die Ergebnisse waren spektakulär. Nicht nur sein Garten gedieh, sondern auch seine kleine Baumplantage gedieh, und die Leute begannen, darauf aufmerksam zu werden.

„Das erste Jahr (1992) war schwierig: es war ein windiges und sandiges Jahr. Aber im zweiten Jahr waren die Bäume groß genug, um mein Gemüse zu schützen“, sagte Baraaduuz. „Ich habe an Bäume geglaubt und angefangen, Bäume zu lieben. Und die Leute fingen an, es zu bemerken und baten mich, ihnen Bäume zu schenken, und ich fing an, mehr zu pflanzen.“

Obwohl seine 16 Hektar im Vergleich zur scheinbar endlosen Wüste Gobi unbedeutend erscheinen, hat Baraaduuz Demchig geschätzt, dass er auf seinem Land mehr als 400.000 Bäume angebaut hat, von denen viele an Landwirte verkauft wurden, die daran interessiert sind, seinem Beispiel zu folgen.

Betrachtet man die karge Einöde rund um die grüne Oase Baraaduuz, wird einem schmerzlich bewusst, dass nur wenige Pflanzen ohne Pflege und Schutz auf dieser Pflanze wachsen könnten. Und doch baut der mongolische Bauer seit mehreren Jahrzehnten Sanddorn, Himbeeren und andere Fruchtsträucher an.

„In der Schlucht, in der ich mich befinde, werden im Winter bis zu -30 Grad Celsius und im Sommer bis zu 30 Grad Celsius heiß. Zwei Extreme, eines sehr kalt und eines sehr heiß. Wenn dort also ein Baum wächst, beweist das, dass ein Baum überall wachsen kann“, sagte der 82-Jährige.

Baraaduuz Demchig ist zu alt, um sich um die Oase zu kümmern, also wurde der Staffelstab an seinen Enkel weitergegeben, aber der Ehrgeiz und die Ausdauer des alten Bauern sind in den an die Wüste Gobi angrenzenden Gemeinden zum Gegenstand von Legenden geworden, und er wird oft als einer bezeichnet Beispiel durch die mongolischen Behörden.