Der Fund, so die Archäologin Lauren Davis von der Israel Antiquities Authority, könnte den Menschen viel über die Nomaden der Wüste in der Antike lehren.

Die Überreste von acht Straußeneiern, deren Alter auf mindestens 4.000 und nicht mehr als 7.500 Jahre geschätzt wird, wurden um die Überreste eines alten Herdes in Israel herum ausgegraben.

Seltene Funde wurden beim Abbau landwirtschaftlicher Felder in der Nähe von Beer Milka in der Negev-Wüste, etwa 110 Kilometer südwestlich von Jerusalem, von Archäologen der israelischen Altertumsbehörde entdeckt. Strauße waren einst in der Gegend seit der frühen prähistorischen Zeit verbreitet, verschwanden jedoch Ende des 19. Jahrhunderts.

Grabungsleiterin Lauren Davis sagte: „Wir haben ein Lager gefunden, das sich über mehr als 500 Quadratkilometer erstreckt. Es wird seit prähistorischen Zeiten von Wüstennomaden genutzt.“

Sie fährt fort: „An dieser Stelle fanden wir verbrannte Steine, Feuerstein- und Steinwerkzeuge und Tonscherben, aber diese Sammlung von Straußeneiern ist ein ganz besonderer Fund.“ Obwohl die Nomaden hier keine dauerhaften Strukturen errichteten, lassen uns die Funde fühlen ihre Präsenz in der Wüste.

Diese Campingplätze wurden schnell von Dünen bedeckt und durch die Bewegung des Sandes über Hunderttausende von Jahren wieder geöffnet. Diese Tatsache erklärt die außergewöhnliche Konservierung der Eier, die uns einen Einblick in das Leben der einst hier lebenden Nomaden ermöglicht.

Der Archäologe Dr. Amir Gorzalchany sagte: „Wir finden Straußeneier in archäologischen Stätten im Kontext von Bestattungen sowie Luxusartikel und Wasserutensilien.“

Natürlich dienten sie als Nahrungsquelle – ein Straußenei hat den Nährwert von etwa 25 normalen Hühnereiern!

„Manchmal gibt es sogar Hinweise darauf, dass Straußeneier dekoriert und bemalt wurden, was auf ihre Verwendung als Dekorationsartikel hinweist.“

Die Wissenschaftler sagten auch, dass trotz der häufigen Funde von Straußeneiern bei Ausgrabungen keine Tierknochen gefunden wurden. Ihrer Meinung nach deutet dies darauf hin, dass „in der Antike die Menschen es vermieden, Strauße zu töten, und sich damit begnügten, ihre Eier zu sammeln“.

Hinweise auf eine solche Eiersammlung finden sich auch an der Fundstelle von Beer Milk, stellten die Forscher fest: „Die Nähe der Eiergruppe zum Feuer deutet darauf hin, dass dies kein natürlicher und zufälliger Fund ist, sondern eine absichtliche Sammlung von Eiern.“

Eines der Eier wurde direkt im Feuer gefunden, was das Verständnis stärkt, dass sie hier als Nahrung verwendet wurden. Die Straußeneier waren zerkleinert, aber gut erhalten, obwohl sie in der Oberflächenschicht gefunden wurden.

Davies fügte hinzu, dass eine weitere Analyse des Objekts und der Eier zusätzliche Informationen liefern könnte, beispielsweise um das Alter besser zu bestimmen. Sie sagte: „Nach der Ausgrabung werden wir die Eier wie ein Puzzle rekonstruieren! Ein ganzes Ei kann uns etwas über die Art und den genauen Verwendungszweck verraten.“