Kaninchen sind seit langem eine Plage für die australische Flora und Fauna, und obwohl sie reichlich vorhanden sind, essen die Einheimischen sie nicht. Die Tatsache, dass Kängurus von Einheimischen gezüchtet werden, macht die Erfahrung, sie zu essen, etwas seltsam. Wir haben versucht, der Sache auf den Grund zu gehen.
Jahrhundert von europäischen Siedlern nach Australien eingeführt. Vor der Erfindung der Lebensmittelkonserven wurden sie einfach an Bord der Schiffe gebracht und wie auf einer Farm gehalten.
Einer der ersten Siedler, Martin Austin, beschloss, sich dauerhaft niederzulassen und seine Farm vom Schiff an Land zu verlegen. Er besaß 24 Kaninchen, die er auf seinem Grundstück frei laufen ließ.
Dies sollte sich als großer Fehler erweisen. Da die Kaninchen hier keine natürlichen Feinde haben, ist die Zahl der Wildkaninchen nach 70 Jahren auf mehrere Millionen angewachsen.
Die geometrisch fortschreitende Vermehrung der Kaninchen ist nur auf den ersten Blick ein Glücksfall. In Australien verschwanden bald ganze Pflanzen- und Tierarten. Durch das Abfressen der Vegetationsdecke verursachten die Kaninchen eine Bodenerosion, die sich bestenfalls in Hunderten von Jahren erholen wird.
Es war klar, dass etwas unternommen werden musste, aber weder Jagdzeiten noch das Umpflügen der Unterschlüpfe der wuchernden Tiere halfen: Die Kaninchen vermehrten sich immer noch schneller.
1950 setzten die Menschen dann zum ersten Mal Chemikalien ein, um die unkontrollierte Population zu reduzieren, wodurch sich die Zahl der Wildkaninchen um das Dutzendfache reduzierte.
Das Problem schien gelöst, aber die verbliebenden Tiere entwickelten eine Immunität, und die Population begann wieder zu wachsen.
Ein halbes Jahrhundert später, 1995, beschlossen die Wissenschaftler, die Genetik zu nutzen: Das erste über Stechmücken verabreichte Präparat sollte die Population bei 300 Millionen Individuen stabilisieren, ein weiteres Präparat im 21.
Das Problem ist, dass alle diese künstlichen Präparate von Mücken übertragen werden, die nicht zwischen Wild- und Hauskaninchen unterscheiden können. Deshalb sind Farmbesitzer, von denen es in Australien übrigens nur vier gibt, und Haustierbesitzer verpflichtet, ihre Kaninchen einmal im Jahr zu impfen.
Nur Hauskaninchen dürfen auf dem Kontinent als Lebensmittel verwendet werden. Alle anderen gelten als unsicher.
Deshalb ist auch das Fleisch von Zuchtkaninchen hier nicht so verbreitet, wie man meinen könnte. Vielleicht wird sich das Bild in Zukunft ändern, aber Wissenschaftler halten sich mit Vorhersagen zurück.
